Met de zege houdt NEC de huidige nummer vijf Ajax in het vizier. Het verschil tussen de twee ploegen bedraagt met nog twee wedstrijden te gaan twee punten. De vijfde plek levert een direct ticket op voor de Conference League.
Pas na een uur wist NEC laagvlieger Excelsior op achterstand te zetten. Tjaronn Chery schoot van zo'n 25 meter prachtig raak in de kruising. Excelsior-keeper Stijn van Gassel kon alleen maar toekijken.
Even later was het wederom Chery die het meegereisde NEC-publiek in Rotterdam liet juichen. Na een prima pass van Youri Baas volleerde hij de bal tegen de touwen. Daarmee deelde Chery binnen vier minuten twee flinke tikken uit aan de Rotterdammers, die in de 72e minuut ook nog met tien man verder moesten.
Het was Siebe Horemans die te hard inkwam op Dirk Proper. Na een ingreep van de VAR werd de verdediger alsnog met rood van het veld gestuurd. Die drie tegenslagen kwam Excelsior in de slotfase niet meer te boven. Rober González bepaalde in de extra tijd met zijn linkervoet de eindstand: 0-3.
Met nog twee duels te gaan en door de ruime zege van RKC Waalwijk op Heracles Almelo (0-5) moet Excelsior vrezen voor de play-offs om degradatie. De achterstand op de Waalwijkers is twee punten. Door de zege van NEC is Almere City zeker van handhaving in de Eredivisie.