Alleen wonder kan Heracles nog in eredivisie houden na afgang bij Excelsior: ‘Dit doet heel erg pijn’

De zorgen zijn groot voor Heracles, dat zaterdag voor eigen publiek een wonder nodig heeft. Het duel op Woudestein zorgde voor geen enkel vertrouwen of elan. Sterker nog: het vergrootte alleen maar de problemen en zorgen.

Met het wegsturen van trainer Frank Wormuth hoopte de clubleiding op nieuwe energie, maar de spelers die hadden gesproken, gaven niet thuis toen zij de verantwoordelijkheid moesten nemen. Van een schokeffect was totaal geen sprake. Heracles was vanaf de aftrap een elftal in verwarring dat aan alle kanten rammelde.

Onder aanvoering van de Bornenaar Mats Wieffer speelde Excelsior Heracles helemaal op een hoop. De bezoekers werden overklast, afgebluft en mochten de handen dichtknijpen dat binnen 30 minuten het eredivisieschap niet al was verspeeld.

De thuisploeg reeg de kansen aaneen. De eerste was in de vijfde minuut voor oud-Heracles-speler Reuven Nijmeijer, maar nadat hij doelman Koen Bucker had gepasseerd kwam hij iets te ver naar buiten. Een minuut later redde Bucker geweldig op een inzet van dichtbij van Thijs Dallinga en een paar minuten daarna moest diezelfde doelman zich strekken bij een schot van Marouan Azarkan. De openingstreffer van de nummer 6 van de eerste divisie kon niet uitblijven en na 21 minuten viel de dik verdiende 1-0. Het was Azarkan, die na terugleggen van Niemeyer, de bal binnenschoot.

Het armzalige Heracles had totaal geen greep op Excelsior, dat ook na de 1-0 doorging met het creëren van kansen. De ommekeer in de eerste helft was het uitvallen van één van de smaakmakers van Excelsior, Azarkan die na een wilde actie van Lucas Schoofs met een brancard van het veld moest. Die tegenvaller haalde het ritme uit het spel van de Rotterdammers. Heracles ging zich eindelijk eens bemoeien met de wedstrijd en na 38 minuten eindigde het eerste schot op doel, van Nicolai Laursen, op de bovenkant van de lat. Vlak voor rust was ook Emil Hansson nog een keer dreigend. Verder was alles onder de maat wat Heracles liet zien. De ploeg mocht blij zijn dat het bij rust nog in de wedstrijd zat, of misschien moet je stellen in de eredivisie.

Na rust probeerde Heracles het initiatief te pakken, maar het aanvalsspel verliep veel te stroef om echt gevaarlijk te worden. Het eerste gevaar van Heracles in de tweede helft kwam na een uur spelen via een schot van Samuel Armenteros. Daar tegenover stond een kopbal van Dallinga en een uithaal van Kenzo Goudmijn. Hoewel het beste bij Excelsior er in de tweede helft af was, kwam de ploeg een kwartier voor tijd toch op 2-0. En zoals zo vaak dit seizoen was de tandem Niemeijer-Dallinga verantwoordelijk voor de treffer. Dallinga gaf het hakje, Niemeijer zorgde voor het vervolg, waarna Dallinga de afronding verzorgde: 2-0.

Het werd nog erger voor Heracles, want vijf minuten voor tijd leidde balverlies van de onzichtbare Luca de la Torre ook de 3-0 in. Driouech - op aangeven van Wieffer - rondde een individuele actie knap af. Het lastig scorende Heracles heeft daarom zaterdag in Almelo een overwinning met vier treffers verschil nodig om in de eredivisie te blijven.